El cielo sobre Berlin

Aprovechando los dias de vacaciones de semana santa (viernes y lunes aqui), mas el fin de semana que quedaba en medio, planee hacer un viaje con mi novia a algun sitio interesante en Europa. En un principio, unas amigas iban a ir a Paris y nos pidieron que las acompañaramos. Paris por cierto es un excelente destino desde Londres gracias al Eurostar, ese tren que va cual gusano por debajo del canal de la mancha, ya que es mas barato y mas rapido que ir en avion (esto es porque va desde el centro de Londres al centro de Paris y no hay que viajar entre aeropuerto y ciudad). No obstante, estas chicas son unas absolutas fashion-victims y mi temor ante pasarme unas pequeñas vacaciones en tiendas llenas de dependientas con sonrisas de plastico y diciendo “si, te queda muy bien” fue suficiente para rechazar la peticion.

Me gustaria hablar (escribir) un poco mas sobre esto de las fashion-victims (el post no iba originalmente sobre esto, pero los cambios de tema surrealistas son una marca de la casa). Una de las mayores ventajas que supuso estar en una escuela de ingles al llegar fue el estudio antropologico y social que me permitio llevar a cabo. Mi escuela en cuestion era bastante cara, y esto quiere decir que los estudiantes pagaban mucho, y esto quiere decir que tenian dinero (ellos o sus padres), y esto da una idea aproximada sobre el tipo de gente que se puede conocer alli. Si, todos lo pensais en este preciso momento: pijos. Los pijos son la clase triunfadora de un mundo en el que todos los baremos de exito son directa o indirectamente economicos. Su superioridad es tan obvia que el resto de la gente los mira con desprecio, imitando su acento e inventando un monton de razones por las cuales no son para tanto cuando en el fondo desean ser uno e incluso muchos los imitan en secreto. Los pijos son la tribu urbana definitiva de este siglo, estan completamente adaptados a la maquinaria social: tienen mucho dinero y solo piensan en una cosa, gastarlo, para lo que cuentan con la inestimable ayuda de ese nuevo oraculo, la publicidad. De esta forma, obran como un perfecto engranaje, manteniendo al mundo en un correcto funcionamiento mediante una inteligente distribucion de la riqueza, de los cuales ellos tienen gran parte, endogamicamente entre ellos y sus empresas. Por otra parte su educacion ha sido cuidada al milimetro, poseen varios titulos universitarios y masters, y lo que es mas importante: no hacen preguntas. Son incluso mejores fisicamente, y mas guapos, no solo por que pueden pagarse liftings y ropa chula, sino porque al tener dinero pueden elegir a la pareja que les de la gana (que nadie diga que no), asi que generalmente se escoge a alguien de buen ver, con lo que su seleccion genetica en la siguiente generacion es mejor. Por todo esto, los pijos son el ultimo estado evolutivo del homo sapiens, su forma mejorada, y el que no vea esto es un ciego o un envidioso. Bien, en este sentido digamos que mi escuela era una especie de paraiso del darwinismo social. Como ejemplos, entre otras cosas, habia un hijo de algun principe arabe que iba a todas partes con un sirviente que le compraba las coca colas y chocolatinas en la maquina e iba a clase con el aunque solo para hacerle compañia. Tambien una chica brasileña que un dia confeso que sus padres le compraron un apartamente en el centro de Sao Paulo y contrataron 4 sirvientes para “ayudarla” con las cosas de la casa (parece que cuando se es muy rico en vez de medir con dinero o coches se pasa directamente a los sirvientes). Y una vez uno dijo que en los meses que llevaba en Londres no habia cogido ningun bus o metro, siempre iba en taxi (y de los negros). Estos eran los casos mas exagerados, pero la media era bastante impresionante tambien. Supongo que muchos estais pensando que al fin y al cabo yo estaba alli y eso me convierte en uno de ellos. Ah, que mas quisiera yo! Sin embargo la superioridad pija se hace notar en estos casos: si eres o no uno de ellos es obvio. Quiero decir, cualquiera podria reconocer que yo y cuatro pardillos mas en aquella escuela eramos claramente otra cosa. Yo lo intente, lo intente de verdad. Aprendi lo que es un bolso Louie Vouitton (si se escribe asi, que no se), asisti a varias fiestas y fingi que me interesaba por el marketing, no obstante, se nota que yo no estaba a la altura, porque me aburria profundamente y me sentia incomodo al no poder reconocerlo.

El otro dia fui a dar una vuelta por Notting Hill. Si teneis una oportunidad de hacerlo, no la desperdicieis, vale la pena. Notting Hill es una de las zonas mas ricas de Londres y desde luego una de las mas ricas que he visto en mi vida. Se pueden ver Ferraris y Lamborghinis por la calle a 20 por hora pero haciendo ruido como si fueran a 200 (en realidad lo de los coches es exagerado, no hay nada peor que un bmw de los caros aparcado), niñas de 10 anhos saliendo de tiendas de Dior acompañadas de padres llenos de bolsas que automaticamente son ayudados por sus choferes, tiendas de joyeria con numeros de 4 o 5 cifras, etc. En estos sitios es donde la superioridad de la tribu pija es mas manifiesta, las cosas buenas de este mundo estan aqui para su disfrute, y nosotros trabajamos para que las puedan tener. Sin embargo, todo resulta un poco ofensivo a la vista, incluso aunque no te pares a pensar exactamente porque.

Vale, se acabo de irse del tema. Despues de descartar Paris, y tras preguntar un poco a gente que ha viajado mas que yo (no es mucho merito, la verdad), nos decidimos por Berlin. Armados con un par de billetes de avion, una reserva en un hotel y una guia Lonely Planet, decidimos hacer, una vez mas, un ataque aereo a la flamante capital de Alemania.

Precavidos por la experiencia (ver pasaje a Edimburgo), llegamos al aeropuerto con un par de horas de antelacion, compramos un par de chocolatinas y nos metimos en el avion. La verdad es que mi caso con los aviones es bastante raro. Cada vez me da mas miedo volar. Recuerdo que en uno de mis primeros vuelos hubo turbulencias. El avion se movia como si fuera el metro de Londres (eso es moverse lo suficiente para no poder leer o estar distraido con comodidad), y yo me lo pasaba bien! Ahora creo que me daria un ataque nervioso. En fin, afortunadamente el vuelo fue muy tranquilo y llegamos con puntualidad alemana (la puntualidad inglesa no existe) a aeropuerto de Schonfeld.

Lo primero, ese mito de que los alemanes hablan todos un perfecto ingles es falso como un billete de monopoly. En nuestra guia Lonely Planet ponia algo asi como que Berlin es una ciudad cosmopolita en la que todo el mundo habla un perfecto ingles y nos encontraremos con que incluso los taxistas nos haran comentarios sobre politica y filosofia en un perfecto anglosajon. Como se nota que el que escribio eso es aleman. Es lo mismo en toda europa. Una persona de menos de 30 años habla ingles suficiente para comunicarse y por encima de esa edad generalmente ni idea. Los jovenes hablan en general mejor que los españoles, es cierto, pero tampoco es mucha la diferencia. Nuestro hotel estaba en la zona este de Berlin, cerca de la Alexanderplatz (tan famosa como fea exceptuando la impresionante torre de telecomunicaciones). Eso significa que fue parte de la RDA y por lo tanto un monton de edificios frios y horribles, apodados algo asi como living machines. El hotel estaba bastante bien, el primer dia como llegamos tarde y estabamos cansados dimos una vuelta por la zona y comimos albondigas y salchichas en un estupendo y bastante barato restaurante aleman. Al dia siguiente teniamos planeadas unas rutas andando que nos llevarian por lo mas significativo de Berlin.

Debido a que Berlin fue obstinada y repetidamente bombardeada durante la segunda guerra mundial y posteriormente reconstruida, la mayoria de la arquitectura que podemos ver es moderna, y salvo un par de honrosas excepciones el reclamo de la ciudad es la arquitectura contemporanea. Por el centro y zonas de interes muchos de los edificios han sido diseñados por grandes nombres como Norman Foster, Rafael Moneo, Arata Isozaki, etc. La verdad es que hay verdaderas maravillas, como la cupula del Reichstag (un buen ejemplo de combinacion de arquitectura clasica y moderna) o el sony center. De todas maneras he de decir que por estas razones y algunas otras, Berlin da la impresion de ser una ciudad bastante fria. El centro esta plagado de bloques de cristal y edificios “de autor” de hormigon, originales pero normalmente bastante frios. No ayuda que en esta zona no vive nadie, ni hay casi comercio. Todo parecen ser bancos, edificios oficiales y oficinas, con lo que se ve poca gente en todas partes incluso si contamos los turistas. Si a eso juntamos que donde estaba nuestro hotel practicamente no se veia a nadie por la calle, te quedas con la impresion de que Berlin esta casi vacio.

A esto hay que sumarle las obras. Berlin esta plagado de obras por todas partes. Berlin es una capital reciente, desde 1990, que fue trasladada desde Bonn. Esto en teoria explica que esten todavia construyendo un monton de edificios oficiales. Yo hasta podia creerme que hay alguna obra rezagada desde los bombardeos. Sin embargo, como resultado la impresion es nefasta en algunos sitios. Doblas una esquina esperando encontrar lo que la guia dice que es “una de las plazas mas bonitas de Berlin” y de repente aparece un enorme solar destruido, rodeado por vallas y gruas enormes. Durante un momento piensas, dios mio, he retrocedido en el tiempo, pero no. Tengo una foto de una famosa iglesia, debido a una obra totalmente envuelta como si se la fueran a regalar a alguien. La verdad es que esto no pasa solo en Berlin. Madrid no es una capital reciente ni la han intentado borrar del mapa y pasa tres cuartos de lo mismo. Cuando hace unos años a John Malkovich, que estaba dando una rueda de prensa en Madrid, le preguntaron si le gustaba la ciudad dijo: “Muy bonita, pero espero que encontreis pronto el tesoro”. Londres tiene su racion de obras tambien. Esto me hace pensar que posiblemente nuestros hijos tengan una Europa bonita, pero a lo que nosotros respecta nos toca torcernos los tobillos en zanjas y aprender a dormir con ruido de excavadoras.

En Berlin hay otra cosa muy curiosa. Las pintadas en las paredes. Practicamente no hay pared en Berlin que no tenga una pintada. Y no precisamente grafittis impresionantes, sino pintadas cutres de las que se pueden ver en poblados de yonkis como esos en los que se dice trabaja Poli Diaz. Algunas estan en sitios surrealistas como paredes de edificios en alturas a las que uno no se explica como alguien ha podido llegar (y mas para pintar algo tan feo). Inexplicablemente, en algunas calles, restaurantes y cines muy fashion la decoracion es esta tambien. Creo que las pintadas forman parte de eso que se llama Ostalgie. Ostalgie es un juego de palabras entre nostalgia y la palabra alemana ost, que significa este. Es una especie de moda que reivindica la RDA y sus objetos como iconos culturales. Quiza lo mas conocido de esta corriente sea la pelicula Goodbye Lenin, que por cierto a mi no me gusto mucho. Algo asi como lo que pasa en España con los iconos de nuestra adolescencia como el cinexin o los tente. Lo malo de la ostalgie es que la RDA, afrontemoslo, era condenadamente cutre, y si su ideal de estetica es llenarlo todo de pintadas, espero que sea una moda que se pase pronto.

Por todo esto uno se lleva la impresion de Berlin como una ciudad bastante sobria y fria. Ademas es algo que no podemos evitar asociar al estereotipo que tenemos todos de los alemanes. Mi novia no paraba de decirme que era una sad city, y aunque no diria que es triste, a lo mejor si que lo parece un poco.

En el poco contacto que he tenido con la gente, me ha parecido que los alemanes son un poco lo que se dice de ellos. Serios, si, pero educados, amables y civicos. Esto se nota en algo muy evidente: cuando un español esta en Berlin se le ocurren 400 cosas para largarse sin pagar. Lo siento, pero es asi, lo llevamos dentro. Por ejemplo, en el metro y tren no hay barreras ni nada, asi que puedes ir a todas partes sin comprar ningun ticket. Para un español esto es tan estupido que resulta gracioso (“jajaja, menudos alemanes gilipollas, mira mira, puedo pasar y no pago un duro”), pero dice bastante acerca de la mentalidad alli. Por lo que vi, la ciudad parece bastante segura, todo lo mas no se puede evitar sospechar de alguno con pinta de skinhead, pero en general ningun problema.

Y esto es todo. Quiza puede parecer que no me ha gustado nada la ciudad por lo que he escrito hasta ahora, sin embargo y a pesar de que todo es cierto, me ha dado una impresion general buena, al menos para ir como turista (no creo que para vivir). Tiene muchas cosas que vale la pena ver, unos museos muy buenos, arquitectura, arte, etc. Ademas la zona centro tiene un tamaño y disposicion muy comoda que permite ir andando a casi cualquier parte, y pasear por Berlin es muy bonito. Por otra parte, una de las mayores atracciones de Berlin para mucha gente es la vida nocturna. La verdad es que nosotros estabamos tan cansados de caminar durante el dia y levantarnos temprano que no teniamos muchas ganas de salir hasta tarde. Un dia fuimos a tomar unas cervezas a un par de pubs. La verdad es que no eran gran cosa, pero no teniamos ni idea de por donde ir, asi que no lo considero significativo. La noche berlinesa esta ahi para quien la quiera descubrir ;)

Me despido. Me he instalado una cosa rara de google que sirve para poner fotos en el blog, asi que puede que me anime a poner alguna del viaje a Berlin.

El proximo destino de viaje: Amsterdam