Tailandia (1)

Una vez mas, las vacaciones se acaban y uno vuelve al trabajo con un
leve resfriado y muy pocas ganas. Llevo un rato pensando como empezar
este post sobre Tailandia sin decir "Tailandia es un pais de
contrastes". No es un poco cansino ya todas las guias o folletos de
agencias que sueltan la fracesita de marras? Japon es un pais de
contrastes, Inglaterra es un pais de contrastes, seguro que incluso
podemos decir que Monaco o Suiza son paises de contrastes y buscar una
excusa para justificarlo. Sin embargo, no puedo evitar que esto sea lo
primero que se me viene a la cabeza cuando pienso en este viaje, y es
que hay que afrontarlo: Tailandia es un pais de contrastes.

Lo primero que pense cuando me baje del avion en Bangkok es que no hacia tanto calor, y eso que se supone que es la epoca calurosa del año en la que les dan vacaciones a los niños para que no tengan que asarse en las escuelas. Es cierto que el tiempo fue bastante raro, de hecho fue una mierda porque llovio casi todos los dias, aunque tuvimos suerte porque que solia llover de noche o a horas en las que no estabamos en la calle. Aun asi, hacia el suficiente calor para que podamos lucir orgullosamente el uniforme del turista: pantalones cortos, camisa estilo hawaiano, camara colgando del hombro y riñonera (solo falta el cartel de timame).

El hotel donde nos alojabamos era absolutamente de no perderselo, era algo asi como la personificacion de la decadencia. Todo estaba pintado de dorado y decorado para que uno se sienta el gran señor colonial, seguramente habra sido uno de los mejores hoteles de Bangkok en un pasado remoto pero ahora mismo a pesar de la grandilocuencia todo se ve viejo, pasado de moda y profundamente hortera. Por las tardes una banda estilo cocktail bar tocaba con aire aburrido exitos de hace 30 años a los que nadie hacia caso salvo algunos despistados que intentaban bailar sin hacerse daño donde el sol les habia quemado. Por las manhanas los turistas sexuales trataban de pasar desapercibidos en el desayuno y los golfistas japoneses pedian taxis a un portero ridiculo vestido de soldado con casco con pincho incluido. Todo esto unido a que el hotel esta en Patpong, el barrio de los "bares de chicas" por excelencia prometia un buen comienzo, exactamente lo que uno espera de un pais como Tailandia.

(vista desde el hotel)

Al dia siguiente (llegamos tarde por la noche) cogimos un recorrido en bote por el rio y por los canales. Se pueden ver rascacielos de hoteles o casas de superlujo al lado de chabolas que uno se pregunta como se mantienen en pie.


La parte de los canales impresiona bastante, es basicamente una sucesion de chabolas cada cual mas pobre y destartalada. La gente se ducha con cubos de agua y supongo que no tendran alcantarillado tampoco (aunque muchas tienen tele!). Es un poco lo que uno espera ver en Tailandia, no coge de sorpresa, pero aun asi entre saberlo y verlo hay diferencia. Mi novia no se podia creer la diferencia entre esto y Tokyo, le parecia que es como si fueran mundos diferentes.


Poco a poco el barco nos iba llevando a nuestro destino: el Palacio Real.


(Continuara)

PD: Ya tengo todo escrito pero me ha quedado bastante tocho y con muchas fotos asi que lo ire poniendo en entregas a lo largo de esta semana.

Made in Korea

En Japon siempre hay un boom del momento. La ropa estilo hip-hip, maquillarse como un marciano, andar con las piernas torcidas, Louis Voiutton (jesus nunca aprendere a escribir ese nombre), la sopa de curry… Estupido o no, todo es susceptible de ser un gran exito en Japon, y si es extranjero mejor. Hay una expresion usada principalmente por musicos americanos que dice que si todo falla, uno aun puede ser "big in Japan". Tom Waits tiene una cancion con ese titulo por cierto, va recomendada.

Siempre hay unos cuantos cientos en operacion asi que hablar del boom del momento es como hablar en Espanha del escandalo inmobiliario del momento: uno no sabe exactamente a cual se refiere. Sin embargo un pais que ultimamente esta teniendo mucho exito exportando cultura a Japon es Korea (del Sur). Siendo paises proximos, siempre ha habido una cierta influencia pero despues de la copa del mundo de futbol del 2001, en la que Japon y Korea eran co-anfitriones, los lazos se han intensificado y todo lo coreano se ha puesto de moda por aqui.

La relacion entre Korea y Japon es algo curioso. Cuando vivia en Londres, conoci a alguna gente de ambas nacionalidades y alguna vez sale el tema de paises asiaticos y se escuchan cosas interesantes. Como sabeis (y si no disimular como hago yo siempre) Japon invadio Korea a principios del siglo XX, forzando a sus hombres a trabajar, a muchas mujeres a ser esclavas sexuales y en general intento suprimir la cultura nacional e imponer la suya propia. Despues Estados Unidos y Rusia/China se liaron a hostias para intentar controlar el pais, quedo la cosa dividida como esta ahora y actualmente el norte esta manejado por un tio que en casi cualquier otro pais tendria los galones y medallas en una camisa de fuerza. Todo esto se ha vuelto a sacar hace poco a la luz publica con toda la gaita esa de Estados Unidos exigiendo a Japon que pida perdon otra vez por sus salvajadas en Asia. Es curioso ver los efectos de la educacion en ambos bandos. Generalizando, los coreanos (jovenes, que son los que yo conozco) adoptan dos actitudes diferentes en este tema: o bien la sana actitud de "me da igual, paso hace mucho" o bien les da un semiarrebato nacionalista y casi acaban prometiendo matar al proximo japones que vean. En el caso nipon es mas interesante todavia: la mayoria no tienen ni idea de lo que paso, ni les interesa mucho ni se sienten comodos hablando de eso. Se ha hablado bastante de la manipulacion de los libros de historia japoneses, y me temo que este es uno de esos casos. Aun asi, yo creo que es una actitud mas productiva que el pedir explicaciones a gente por cosas que pasaron cuando nadie habia nacido aun (esto va para EEUU).

Pero basta de rollo. Una de las influencias palpables de la cultura coreana en Japon son los dramas. Drama es como llaman aqui a lo que en Espanha seria una telenovela. Hay muchos y variados, y los coreanos son muy populares ahora mismo. Los puedes ver en la tele o por internet y los echan en coreano con subtitulos en japones, lo que ha hecho que me lo tenga que currar un poco para entender de que va la cosa.

Las telenovelas son uno de los elementos mas globales de la cultura y uno de los rasgos mas cosmopolitas de una sociedad. Todos los paises independientemente de nivel economico las tienen y en todos van de lo mismo. Los dramas coreanos son iguales que los americanos, todos van de una chica pobre y un chico rico y mucho envidioso y familiar en la sombra por el camino (fundamental el ya clasico "yo soy tu padre", que incluso en la Sagrada Trilogia se le rinde homenaje). Los chicos ricos sudamericanos suelen ser mas estilo criollo mientras que los coreanos son presidentes de empresas, los protagonistas se llaman Soon Yu y no Carlos Fernando y los telefonos moviles con muchas lucecitas parecen ser parte importante en los dramas asiaticos, pero basicamente estas son todas las diferencias. Una de las cosas que siempre me ha chocado de este tipo de series es lo mojigatas que son. Los protagonistas, gente guapa que se gusta, pasan tardes enteras en casa del otro leyendo juntos un libro de cocina o un catalogo del ikea para que el momento mas excitante sea una contacto visual de 3 segundos. Venga hombre!!!! Esto para mi ya es un total impedimento para seguir una telenovela de forma medio seria y la cosa siempre deriva en uno gritandole salvajadas en alto al chico. Otro rasgo comun es que a medida que la cosa avanza los guionistas se quedan sin ideas y la cosa se vuelve cada vez mas inverosimil. Os acordais de al salir de clase o melrose place? Si uno esta enganchado quiza no se de cuenta pero lo que era una serie inofensiva de estudiantes o pijos acaba poblada de asesinos, psicopatas, violadores y traficantes de organos. Supongo que al fin y al cabo todas estas series son revisiones del cuento de hadas clasico, esta vez con el principe llevando una corbata y un movil 3G y comiendo kimchi y bibimbap, pero el concepto es tan viejo como el dolor de muelas.

En fin, hay cosas que no cambian y los dramas coreanos estan ahi para recordarnos que a veces dan igual las diferencias culturales o las rencillas historicas, todos tenemos cosas en comun, y todos (coreanos, japoneses, americanos y espanholes) aguantamos la lagrimilla cuando, por fin, el chico besa a la chica o abraza a su recien reecontrado padre.

Primavera

Este post llega un poco tarde ya que lo que es el sakura en si, el florecimiento de los cerezos, ya se ha acabado. Dura muy poco, dos semanas mas o menos donde los arboles estan cargados de flores y todo el mundo esta celebrandolo. Este anho, la primera flor ha aparecido en el controvertido templo de Yasukuni, y al parecer es la primera vez en muchos anhos que este honor recae en Tokio.

Normalmente, hasta cierto punto todas las ciudades grandes se parecen un poco. En todas encontramos a los sospechosos habituales: corbatas, atascos y starbucks, y Tokio no se libra de esto (aunque es mas dificil pedir un cappuccino). Si uno se deja llevar por la rutina, en general es posible olvidarse de donde se esta, sobre todo trabajando en un ambiente extranjero y viviendo en un edificio que tiene un Starbucks en la planta baja.

En primavera, no. En primavera Tokio deja de ser una gran ciudad para convertirse en algo mas parecido a la imagen que uno tiene de Japon, el Japon de las novelas, peliculas, comics y cuadros. Paseando debajo de la alfombra de arboles de color rosa, uno tiene plena conciencia de que esta en Japon y no podria ser otro sitio. Quiero hacer notar que el ser aplastado por cientos de personas en un vagon de metro provoca una conclusion parecida, pero es una sensacion bastante menos agradable.

La primavera es celebracion en el pais del sol naciente, y como toda celebracion que se precie, hay que beber. Asi que el fin de semana grupos de amigos se reunen en los parques, debajo de los cerezos, extienden una lona enorme de plastico azul y se ponen a beber y comer y hablar hasta que se hace de noche. Es un botellon en toda regla, pero las flores y las bolas de arroz le dan un aire pintoresco.

En un par de semanas, todo se acaba y los servicios de limpieza recogen las flores caidas y las latas vacias… Bueno, eso lo he escrito porque me molaba como quedaba pero evidentemente es mentira, aqui nadie deja una lata en el suelo y es mas, se aseguran de tirarla en el contenedor especial de reciclaje de latas. Es bastante impresionante lo recogido y ordenado que queda el parque cuando un ejercito de japoneses borrachos se han ido hace nada.

De todas formas, hay algo bastante budista en todo esto. La primavera es de belleza intensa pero efimera, la gente la disfruta y la ve irse. Sin embargo, vuelve todos los anhos, y nos ve cada vez mas viejos, recordandonos que somos nosotros lo efimero… a los japoneses les encantan este tipo de cosas… En fin, a la mierda. Os pongo unas fotos y chapando el garito.




PD: Senhores de blogger, por favor, no asuman que una ip japonesa sabe leer japones o al menos pongan una forma sencilla de cambiar el idioma porque sino es una PESADILLA