Templos y pistolas laser

Este fin de semana he ido a dos sitios, al mismo tiempo muy diferentes pero los dos muy japoneses. El sabado estuve en Nikko, un pueblo a 2 horas en tren de Tokyo conocido por los templos y por ser donde estan enterrados dos de los Shogun más famosos de la historia. El domingo estuve en el Tokyo Game Show, una de las ferias de consolas y videojuegos más importantes y un paraíso técnológico y otaku.

Desde luego es difícil tener un mejor ejemplo de los contrastes en Japón que tanto le gustan a la prensa occidental. Un día estás asistiendo a una ceremonia budista en un templo de hace 300 años y al día siguiente disparando pistolas láser. Uno está tentado a pensar que a lo mejor no es tan raro como parece, al fin y al cabo también tenemos iglesias milenarias en Europa y no parece descabellado visitar la catedral de Santiago y al día siguiente meterse en una convención de videojuegos. Puede ser. Los templos orientales son exóticos simplemente porque no estamos acostumbrados a verlos. En el lado friki sin embargo estoy bastante seguro de que nos llevan una cómoda ventaja.

Empecemos por los templos. Nikko es un viaje que se puede hacer en un día desde Tokyo. Hay una zona a 10 minutos en bus desde la estación de tren donde están concentrados todos los templos famosos. Lleva unas horas verlos todos y uno se puede volver en tren despues pero echando un vistazo a los mapas y guías del centro de información turística la verdad es que hay un montón de sitios alrededor que también valen la pena: lagos, cascadas, montañas.... así que si uno hace noche puede echarse a descrubrir naturaleza al día siguiente. La zona de los templos está llena de dos cosas: templos y escaleras. Hoy, lunes, aún tengo agujetas y dolores de subirlas, Yuko me iba diciendo, “estas escaleras son famosas porque cada una es una única piedra, mira mira” mientras yo resoplaba, bastante seguro de que no eran famosas por eso. El camino hacia cada una de las dos tumbas de los Shogun tiene un montón de tramos con escaleras, torii y puertas con esculturas de dioses guardianes. El Shogun, que significa algo así como general, era el antiguo gobernador militar de Japón; el emperador tenía una posición simbólica sin poder real y eran los shogun los que realmente tenían el control político. Ieyasu Tokugawa, uno de los shogun que están enterrados en Nikko, es uno de los más importantes ya que consiguio la unificación de todo el país e inauguró una época de paz de más de 200 años gobernada por su dinastía, el famoso período Edo. Cuando uno llega arriba y ve su tumba, una especie de pagoda metálica pequeña, cerrada con un candado envejecido tambien de metal, le da la impresión de que ha hecho un camino ritual, una peregrinación hacia la tumba del antiguo general. Al principio del descenso, cuando uno puede ver desde donde ha subido, un letrero al borde nos invita a admirar por ultima vez, desde donde descansan los dioses, la tierra de los hombres. Desde luego, a los dioses les gustan las escaleras.





Al día siguiente madrugué para coger un tren hacia Chiba, donde tenía lugar el Tokyo Game show 2007. La verdad es que me gustan los juegos pero el TGS es casi exclusivamente de consolas y a mi me gusta el PC así que si fui fue mas bien por ver el ambiente porque asumía que no iba a conocer casi ningún juego. Hoy en día todos los lanzamientos potentes para consolas son Final Fantasy parte 13, Metal Gear parte 5 y cosas así, siempre me da la impresión de que llego 6 partes o años tarde, los juegos van muy rápido o yo me hecho un carroza más rápido aún.



Como esperaba, no entendía muy bien algunas cosas, como la gente que hace una cola de 4 horas para jugar a un juego que va a salir en 1 mes, pero aún así la cosa estuvo bastante bien. Aparte de un par de juegos con muy buena pinta y un par de friqueces interesantes, sin embargo, el mayor atractivo para los que no hacemos las colas en el TGS sigue siendo sacarle fotos a las azafatas y a la gente que hace cosplay. Os dejo con algunas fotos de esto y si quereis ver mas, tengo un monton aqui. Saludos!

Yoyogi

En Tokio, la estación de metro de Harajuku y el parque que está al lado, Yoyogi, son el punto de encuentro de todo lo que uno se imagina cuando piensa en el lado friki de Japón.

El día grande es el domingo y en un paseo corto uno puede ver cualquier cosa. Gente vestida de personajes manga, grupos de chicos practicando artes marciales, gente paseando conejos, balarines de claqué, rockabillies, hippies, musicos, locos, borrachos, travestis... todo tiene cabida en Yoyogi y cualquiera que esté aburrido de su trabajo y sienta la necesidad de dejar ver su otro yo lo puede hacer aquí.

Por supuesto mucho mejor que describir este sitio fantástico es poner unas cuantas fotos.

No, no es el casting de Maria Antonieta

Estos tios se ponen ahi y ofrecen abrazos gratis, con normalmente poco exito. Cada dia se ven mas, aunque aun estoy por ver la primera chica.

Esto es lo que pasa cuando Conan se pone a dieta.

Muchos extranjeros cada año son tambien seducidos por el ambiente Yoyoguiesco

Estos son mis preferidos. Un grupo de tios (son siempre los mismos) vestidos de rockers que se ponen a bailar y a hacer piruetas con musica de los 50. Tienen casi todos mas de 40 y siempre me los imagino pensando en su baile del domingo mientras descargan cerdos congelados de un camion.

Como veis no tener una sala de conciertos a mano no es una excusa

Muere bellaco!

Como veis Yoyogi es un destino obligado si estais un domingo en Tokio. Yo he estado unas cuantas veces pero siempre acabo completamente alucinado. Además, quien sabe? puede que visitando el parque encontreis vuestra verdadera vocación.

La jungla de cristal

Algo que no podia faltar en la etapa japonesa de En Busca del Santo Grial es un capitulo dedicado a la busqueda y captura de pisos en Tokio. Lo que no esperaba es tener que escribirlo tan rapido. Y es que ahora es el momento de hacerlo: ya no voy a tener que buscar mas porque he encontrado uno!

La busqueda de pisos en Tokio (y supongo que la mayor parte de Japon) es algo bastante curioso. Yo recomendaria a cualquiera que lo intentase el informarse bastante bien antes de ponerse manos a la obra, ahorra un par de crisis cardiacas. Algunas cosas se pueden ir sospechando: por ejemplo, que todo es pequeño. Salvo que te quieras ir a vivir a una zona bastante alejada del centro y tener que hacer 1 hora de tren (que es como hacer una hora en una lata de atun) los pisos que encontraremos seran enanos (insertar chiste sobre el tamaño de los japoneses aqui). Los japoneses no suelen compartir con lo cual un porcentaje muy alto de los pisos en alquiler son estudios de una habitacion/salon en torno a 20 metros cuadrados. Los estudiantes suelen vivir en este tipo de estudios y las familias se compran una casa en un suburbio a 1.5 horas de tren.

Los precios son una de las cosas en las que previo conocimiento ayuda a prevenir enfermedades coronarias. Normalmente, al alquilar un piso japones, deberemos pagar los siguientes conceptos:

- Un mes de alquiler por adelantado
- Dos meses de deposito que no es muy probable que sea devuelto
- Un mes a la agencia que nos busca el piso (mas iva)
- Medio mes de seguro de algo (yo tampoco lo entiendo muy bien)
- (esto es lo mejor) Dos meses de algo que se llama reiki o "key money", que es una especie de regalo al dueño del piso por su amabilidad a la hora de alquilarnoslo. Por supuesto, no lo recuperas.

Osea, por un piso de 1000 euros al mes tienes que apoquinar unos 6500 solo para que te den las llaves, de lo que seguramente no recuperes nada o casi nada. Asusta eh?

Los precios en si son caros pero no mas que una capital europea normal, aunque aqui los pisos son mas pequeños en comparacion. Ah, y cada renovacion del contrato (2 años) hay que pagar normalmente otro mes, asi de paso. Esto hay que mantenerlo en silencio en España o en vez de burbuja inmobiliaria lo que vamos a tener es un zeppelin. Y otra cosa que se me olvidaba: todos los pisos son sin amueblar.

Bueno, esto es un piso tipico pero es cierto que hay algunos con condiciones menos draconianas, y puedes decirle a las agencias que solo quieres pisos sin reiki por ejemplo. Esto evidentemente deja menos donde elegir pero reduce el desembolso inicial considerablemente.

Hay dos tipos de agencias para buscar vivienda. Para extranjeros y para japoneses. Las que son para extranjeros son bastante pijas, tienen paginas web con busquedas curradas, personal que habla en ingles y como era de esperar los pisos son mas caros. Las agencias japonesas en las que he estado eran agencias de la zona, suelen ser bajos con mala pinta (dicen las malas lenguas que controlados por la Yakuza), no se habla ingles, no tienen web, pero tienen un rango mas amplio de pisos. Lo malo de las agencias para japos es que en algunos casos no quieren extranjeros y te pueden despachar con un "no tengo nada asi" sin mirarlo siquiera como me ha pasado en una. Y bueno, que si no hablas japones o vas con alguien que si lo haga no son una posibilidad.

El proceso de la busqueda en si es bastante eficiente. Ya sea por correo electronico o en una oficina el agente te enseña un monton de planos de pisos de acuerdo a tus criterios. Aqui va un ejemplo:

Viene de todo, tamaño, situacion, distancia al metro mas cercano, año de construccion (esto aqui es muy importante ya que por los terremotos un piso viejo es probable que este bastante peor que uno nuevo) y un plano detallado.





Asi mas o menos siempre vas a ver cosas que te interesan. La verdad es que de los pisos que he visto no habia ni uno solo que estuviera mal. Algunos quedaban un poco a desmano, otros eran demasiado pequeños y otros eran un poco ruidosos o tenian poca luz, pero parece que es dificil ver un piso cochambroso como los que te enseñan en Londres o Madrid. Nadie tiene morro como para intentar venderte un piso que no este impecablemente limpio y recogido y si un piso es algo viejo y no esta muy bien, el agente te lo dice para que no pierdas el tiempo. Eficiencia japonesa!

Vamos a vivir en un piso situado en Nakameguro, a una parada de metro de Shibuya, el corazon de Tokio. La zona es genial, esta llena de restaurantes, tiendas y cosas que hacer. Y, muy importante, a unos 15 minutos de mi oficina, lo que ahora mismo aumenta la duracion de mi vida en una hora al dia y limita mi tiempo de prensado en el transporte publico japones.

El siguiente reto es ambueblar 40 metros cuadrados y que siga siendo posible estirar las piernas. Como buen informatico, he empezado a comprar revistas de decoracion de interiores y mirar paginas web (es increible lo malas que son). Intentare que el sofa sea sofa cama asi podra dar cabida a las visitas que muchos habeis prometido!

Primeros pasos

Llevo tres dias en Tokio. Esta siendo todo bastante frenetico y, como siempre, nada transcurre normalmente. No se si me pasa solo a mi, pero cuando llego a un sitio nuevo todo se configura para ocurrir de forma (aun mas) rara.

Lo primero que me gustaria es dar un consejo practico. Mirad siempre bien el limite de equipaje de la aerolinea con la que esteis viajando y NO lo sobrepaseis (sobre todo si es Virgin). Os intentaran cobrar los kilos extra como si fueran de percebes. Creo que me puedo ahorrar el relato patetico de idas y venidas en el aeropuerto con maletas de aqui para alla, sacando pilas de una (prohibidas), tirando desodorantes de otras (prohibidos) o poniendo pasta de dientes en bolsas de plastico.

De momento me ha dado tiempo a llegar, dar una vuelta con mi novia en la que malamente conseguia mantenerme despierto, decirle adios por la manhana (se va una semana a Nueva York por trabajo, me deja solo una semana, solo ante el peligro, socorro!), dormir hasta las 4, salir a dar una vuelta, me atropellan 3 bicicletas (aparatos demoniacos), ver el espectaculo de luz que es Tokyo por la noche, pasar la siguiente noche en vela e ir hoy a trabajar.

Durante todo el trayecto al trabajo fui el unico extranjero que vi, lo que me hizo sentirme orgulloso por una parte y preocupado por otra (tiene que haber una razon no??). La gente se empuja para entrar, van a la carrera hacia los sitios en el tren, llevan mascaras de cirujano para no contagiarles el catarro a los demas, miran mucho (pero mucho) el movil y se pueden quedar dormidos en cualquier sitio. El transporte publico, aunque es muy puntual, es bastante maligno y merece un post en si mismo que aun no estoy preparado para escribir porque no lo entiendo bien del todo. Estoy aun en la fase del mono. Si alguien compra un billete, yo lo imito, si la gente va por alla en masa, alla voy yo detras. El problema del mono son los trenes express, que son trenes a mala leche que se saltan algunas estaciones y te pueden dejar donde cristo perdio la boina o como sea el refran ese. La siguiente fase es la del pez: uno cree que se maneja bien pero tiene una memoria de mierda y en cualquier momento se encuentra perdido en un sitio que nunca ha visto antes. Pero yo aun no estoy ahi. Otra cosa, y esto es tan ridiculo que aun no estoy seguro de estar haciendolo bien, es que las lineas de tren son independientes y se necesita un bono o tarjeta diferente para cada una. Imaginad el caos que es eso. El mes que viene van a implantar un nuevo sistema para poder usar una sola tarjeta, que es algo tan evidente que sinceramente es todo un shock que no se les haya ocurrido antes. Quiza por eso este nuevo sistema se llama PASMO , como el que le daria a cualquiera que se lo cuenten vaya.

Por lo demas, todo marcha bien. La comida es tan buena que incluso cuando me como cosas que deberian estar calientes frias estan ricas. La gente es amable y educada, o por lo menos esa es la impresion que me da (podrian estar diciendo cualquier cosa). Creo que esto va a ser dificil, no hay duda, no hay mas que mirar a cualquier papel escrito para darse cuenta, pero tambien divertido, diferente, y muchas cosas mas con di-.

Yo de momento me concentrare en intentar disfrutar (di-) lo que pueda y formar cada vez mas parte de todo esto. Por ejemplo, cuando tengo que andar entre la multitud, de una estacion a otra, cierro los ojos y solo oigo pasos, toda una sinfonia de pasos, y los pasos son todos iguales, los suyos, expertos, y los mios, los primeros.